Berbicara penghematan (austerity) akan berkaitan pada kondisi penekanan dana dan peningkatan potongan di sektor finansial. Tindakan penghematan umumnya diambil oleh pemerintah dalam rangka menekan dana dengan tujuan untuk memperkecil defisit anggaran.
Penghematan: tidak populer dan kontroversial
Pada umumnya, langkah penghematan sama sekali tidak populer karena cenderung menurunkan jumlah, kualitas pelayanan dan keuntungan yang disediakan pemerintah. Selain itu, penghematan menjadi topik yang sangat diperdebatkan karena menentang pemikiran umum yang percaya bahwa ketika ekonomi menurun, penghematan akan menghambat pertumbuhan ekonomi itu sendiri.
Sejak tahun 2009, banyak Negara-negara yang dipaksa untuk melakukan kegiatan penghematan yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Lebih banyak lagi pada tahun 2010, bahkan penghematan ditetapkan oleh G20 sebagai alat untuk melawan krisis.
Langkah-langkah penghematan dianggap perlu untuk mengurangi hutang yang telah mencapai level yang tinggi. Semua itu juga akibat dari tindakan-tindakan yang dilakukan Negara-negara untuk merangsang pertumbuhan ekonominya, khususnya yang diakibatkan dari gangguan keuangan dan krisis global tahun 2008 lalu.